02.03.26, 20:00, Annelys de Vet, Ibrahim Muhtadi, Disarming Design from Palestine

Disarming Design From Palestine is een onafhankelijk, non-profit designplatform en label dat tot nadenken stemmend design stimuleert, geworteld in Palestijnse ervaringen. Het is meer dan een commercieel platform: het gebruikt design om verhalen te vertellen, aannames ter discussie te stellen en aan te zetten tot reflectie op het dagelijks leven onder bezetting. De objecten – van huishoudelijke gereedschappen en textiel tot sieraden en spelletjes – dragen persoonlijke verhalen, politieke realiteiten en culturele herinneringen met zich mee.

Het project, opgericht in 2012, brengt Palestijnse en internationale ontwerpers in dialoog met ambachtslieden door middel van collectieve workshops en gedeelde productieprocessen. Deze samenwerkingen vertalen geleefde realiteiten – zoals beperkte mobiliteit, ongelijke toegang tot hulpbronnen en alledaagse vormen van veerkracht – in tastbare artefacten die wereldwijd circuleren en lokale verhalen naar nieuwe contexten brengen en versterken.

In essentie positioneert Disarming Design From Palestine design als cultureel verzet; objecten fungeren als gespreksstarters, die dominante verhalen doorbreken en aanzetten tot reflectie over macht, solidariteit en de politiek die verweven is met het dagelijks leven.

In deze lezing bespreken Annelys de Vet, grafisch ontwerper en mede-initiatiefnemer, en Ibrahim Muhtadi, architect en ontwerper geboren in Gaza, de methodologie van het project, de samenwerkingen en de rol van design als culturele en politieke praktijk.

Annelys de Vet

Annelys de Vet, PhD, is een in België gevestigde ontwerper, onderzoeker en docent wiens praktijk zich richt op langdurige, participatieve ontwerpprojecten die zich bezighouden met urgente sociale en politieke kwesties. Haar werk onderzoekt de rol van design in het publieke en politieke discours en streeft naar de ontwikkeling van methoden, structuren en instrumenten die een pluralistische samenleving ondersteunen en versterken door middel van design. Design wordt benaderd als een vorm van kritische praktijk – een praktijk die kan fungeren als instrument voor activisme en sociale verandering en die een collectieve toekomst kan herontwerpen.

De Vet is de oprichter van Subjective Editions, een uitgeverij die regio's van binnenuit in kaart brengt – aan de hand van de ervaringen en perspectieven van lokale gemeenschappen. De serie omvat onder meer de Subjective Atlas of Bosnia & Herzegovina (2025), de Subjective Atlas of Brussels (2018) en de Subjective Atlas of Palestine (2007).

Ze is ook medeoprichter van Disarming Design from Palestine, een designplatform dat tot nadenken stemmende ambachtelijke producten ontwikkelt in en met betrekking tot Palestina. Het initiatief stimuleert alternatieve verhalen die de dominante voorstellingen van het leven onder bezetting uitdagen door middel van kritisch ontwerp en internationale uitwisseling.

De Vet voltooide haar doctoraatsonderzoek aan Sint Lucas Antwerpen / ARIA in 2024, met het proefschrift Disarming Design: Politics of Participatory Practices, en is momenteel postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit Antwerpen.

Van 2020 tot 2022 leidde De Vet het tijdelijke masterprogramma Disarming Design aan het Sandberg Instituut in Amsterdam, een experimenteel curriculum dat ontwerppraktijken in contexten van onderdrukking onderzoekt. Eerder was ze van 2009 tot 2019 cursusdirecteur van het MA Design-programma van het instituut en momenteel geeft ze les in de masteropleiding Context: Socio-Political aan de Sint Lucas School of Arts in Antwerpen. Ze geeft regelmatig lezingen en workshops over alternatieve cartografie, kritische pedagogie en relationeel ontwerp.

Ibrahim Muhtadi

Ibrahim Muhtadi is een Palestijnse ontwerper en architect uit Gaza-stad. Hij heeft een masterdiploma in architectuur en houdt zich bezig met architectuur, product- en sieradenontwerp, kalligrafie en cultureel vakmanschap. Zijn multidisciplinaire praktijk put uit cultureel erfgoed en identiteit, waarbij hij traditionele vormen herinterpreteert tot hedendaagse uitingen.

Zijn professionele ervaring omvat langdurige samenwerking met organisaties in Gaza, zoals het Sulafa Embroidery Centre van UNRWA, en hij was hoofdontwerper bij Atfaluna Crafts, waar hij een centrale rol speelde in productontwerp, ambachtelijke productie en bedrijfsontwikkeling. Ibrahim heeft ook samengewerkt met tal van culturele instellingen en sociale initiatieven, zowel lokaal als internationaal, waarbij hij design gebruikte als instrument voor empowerment en het behoud van cultureel erfgoed.

Momenteel werkt hij vanuit zijn studio in Brussel samen met Disarming Design, waar hij bijdraagt aan productieontwikkeling, kwaliteitscontrole, communicatie en verkoopcoördinatie. Daarnaast vertegenwoordigt hij de organisatie op culturele evenementen, workshops, markten en openbare activiteiten.

Ibrahim is medevoorzitter en ontwerpadviseur van het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Palestinian History Tapestry, waar hij sinds 2012 een belangrijke bijdrage levert door creatieve en technische begeleiding te bieden op het gebied van borduurontwerp en grootschalige textielproductie.

Hij heeft deelgenomen aan talrijke lokale en internationale designtentoonstellingen, markten en culturele evenementen, waarbij hij Palestijns design promootte als een vorm van storytelling en culturele continuïteit. Hij is alumnus van het International Visitor Leadership Program (IVLP), VS (2016). Na de verwoesting van zijn studio in Gaza-stad in 2023 zet Ibrahim zijn professionele praktijk voort vanuit België.

Door zijn ontwerppraktijk en samenwerking met Disarming Design heeft hij bijgedragen aan de ontwikkeling en het ontwerp van verschillende producten die nu deel uitmaken van de Disarming Design-collectie.