11.03.25, 20:30, Xala (1975)

Xala — in Wolof letterlijk ‘impotentie’ — is een verfilming van Ousmane Sembènes eigen roman uit 1973. Een hilarische, bijtende satire op politieke corruptie onder een onbekwaam patriarchaat. In de nacht van zijn huwelijk met zijn derde bruid wordt de welgestelde ambtenaar El Hadji (Thierno Leye) impotent en begint te vermoeden dat een van zijn andere vrouwen een vloek over hem uitsprak. Nadat hij genezing heeft gezocht bij een lokale maraboet, moet El Hadji onder ogen zien dat hij de vloek verdient voor zijn aandeel in het verduisteren van overheidsgeld en voor zijn hulp om Senegal onder Franse controle te houden.

Ousmane Sembène is een van de prominente pioniers van de Subahara Afrikaanse cinema. Na de onafhankelijkheid van Senegal in 1961, startte hij er zijn eigen producties en wilde hij via films Afrikaanse verhalen tot bij een groot publiek brengen. Tot voorheen was het wettelijk verboden (Le Décret Laval) voor Afrikanen in de Franse koloniën om films te maken en zo expressie te geven aan hun artistieke, culturele en politieke visie. Met La noire de… (1966) en Mandabi (1968) zette Sembène Senegalese cinema op de wereldkaart, terwijl Xala als derde langspeler zijn grote doorbraak betekende.