The Dark Galleries

Stel je een museum voor waarin het portret van Carlotta Valdes, een belangrijke rekwisiet in Vertigo van Alfred Hitchcock, aan de muur hangt naast het geschilderde portret van het titelpersonage uit Laura van Otto Preminger en tegenover de unheimliche portretten van de begeerde of vermoorde vrouwen in Scarlet Street van Fritz Lang, Gaslight van George Cukor en Born to Be Bad van Nicholas Ray. In een aangrenzende galerij kan de bezoeker van dit denkbeeldige museum de portretten van patriarchen bekijken die voorkomen in films als House of Strangers, Suspicion, Gilda en Strangers on a Train. Precies dat is het concept van dit boek. Dark Galleries behandelt Amerikaanse (en sommige Britse) films uit de jaren 1940 en 1950, waarin een geschilderd portret een belangrijke rol speelt in de plot of de mise-en-scène. Vooral noir crime thrillers, gothic melodrama’s en spookverhalen bevatten geschilderde portretten die een magische macht lijken te hebben over hun toeschouwers. Naast een uitgebreid inleidend essay bevat deze museumgids meer dan tachtig artikelen over de artistieke en filmische aspecten van noir geschilderde portretten.