Kristof Van Gestel (*1976) is participatief beeldende kunstenaar. Van 1995 tot 1998 studeerde hij Grafische Vormgeving aan Sint Lucas Gent. Daarna haalde hij zijn meestergraad in de Vrije Kunsten aan KASK HoGent, atelier Mixed Media bij Danny Matthys. Hij werkte twee jaar verder aan de ateliers in Amsterdam. Sinds 1999 maakt hij kunstwerken die letterlijk en figuurlijk de plaats van kunst en creativiteit ten opzichte van de dagdagelijkse wereld bevragen en onderzoeken. Door ervaringen op te zoeken en uit te lokken is voor Van Gestel het maken van kunst een methode om de wereld en de verschillende relaties die we er als individu mee aangaan te verkennen en te ‘bewonen’. Dit geldt zowel voor de kunstenaar als voor de toeschouwer. Vanuit die optiek beschrijft hij in zijn doctoraatsonderzoek (2007-2013) zijn kunstpraktijk als een ervarings- en reflectiemodel dat kan helpen bij het vorm- en betekenisgeven van het leven zelf. 

In het verlengde van zijn doctoraat werkte hij van 2014 tot 2020 aan een postdoctoraal onderzoek aan KASK & Conservatorium waarin hij inging op ervaringsgericht leren. Hiervoor werd het platform ‘Knowing by Doing‘ opgericht. Dit platform biedt mogelijkheden voor participatieve en ervaringsgerichte kunstprojecten en workshops die Van Gestel sindsdien voor het publiek vanuit zijn eigen praktijk opzet. Hij ontwikkelt zijn kunstenaarschap als een hybride statuut waar verschillende rollen en praktijken elkaar voortdurend afwisselen en onderling aansturen: docent, ontwikkelaar en begeleider van kunsteducatieve workshops, participatief kunstenaar, artistiek coördinator van de FactorY (Leuven), redacteur, auteur,...