Nele Delafonteyne studeerde aan het Koninklijk Vlaams Conservatorium Antwerpen bij Walter Boeykens, Ivo Lybeert en Raymond Dils. In 2003 behaalde ze het diploma “Meester in de Muziek” voor klarinet en kamermuziek met grote onderscheiding.
In Londen vervolmaakte ze zich bij Prof. Andrew Marriner, soloklarinet bij London Symphony Orchestra. Aanvullende artistieke inspiratie vond Nele in masterclasses bij Sabine Meyer, Pascal Moragues en Sjef Douwes.
In september 2021 begon Nele met studies Oude Muziek aan het Conservatoire Royal de Bruxelles. Ze verdiepte zich in historische uitvoeringspraktijk en historische klarinet (bij Vincenzo Casale).
Sinds september 2011 is Nele soloklarinet bij het Antwerp Symphony Orchestra.
Sinds januari 2025 is Nele als soloklarinet ook verbonden aan het orkest van Opera Ballet Vlaanderen.
Van 2015 -2017 was ze guest principal bij het Royal Opera House & Royal Ballet Covent Garden (Londen). Bij het Nationaal Orkest van België, het Radio Filharmonisch Orkest (Hilversum) en diverse Nederlandse orkesten wordt Nele regelmatig gevraagd als gastsolist.
Van 2007-2011 was Nele principal clarinet bij London Symphony Orchestra (o.l.v. Valéry Gergiev, Bernard Haitink, Sir Simon Rattle, Sir Colin Davis, Sir John Eliot Gardiner e.a.) en guest principal bij het BBC Symphony Orchestra (Londen).
Als kamermusicus is Nele vast verbonden aan het blazersensemble i solisti (Belgian Wind Ensemble Antwerp) en is ze vaak te gast bij Het Collectief. Met Het Collectief maakte ze enkele CD’s o.l.v. Reinbert de Leeuw.
Als solist treedt Nele regelmatig op met diverse orkesten. In oktober 2020 speelde ze de wereldpremière van het Concerto for Clarinet and viola (in de versie voor cello) in e, op. 88 van Max Bruch, samen met Camile Thomas (Cello) o.lv. Fabien Gabel in de Elisabethzaal te Antwerpen, in november 2019 speelde ze de Première Rhapsodie pour clarinette et orchestre van Debussy met het Antwerp Symphony Orchestra en eerder speelde ze het Clarinet Concerto n°1 van C.M. von Weber o.l.v. Philippe Herreweghe.
Nele Delafonteyne is laureaat van wedstrijden als Jong Tenuto, The International Clarinet and Piano Competition (Bucharest), Axion Classics van Dexia Bank (1ste prijs klarinet en kamermuziek) en The International Carl Maria von Weber Clarinet Contest (Duitsland).
Van 2003-2005 was Nele soloklarinet bij het European Union Youth Orchestra (EUYO) en speelde ze onder de leiding van Bernard Haitink, Lorin Maazel en Vladimir Ashkenazy.
Nele is hoofdvakdocent klarinet aan KASK & Conservatorium.
Ook aan de Kunstcademie Beveren inspireert Nele als docent een nieuwe generatie klarinettisten.
Binnen het Youngstars programma van i solisti (Belgian Wind Ensemble Antwerp) is Nele mentor van jonge, getalenteerde klarinettisten (10-19 jaar).
Bij Youth Orchestra Flanders is Nele als houtblazerscoach verbonden om jonge professionele orkestmuzikanten te begeleiden in het opdoen van verdere orkestervaring.